Koksijde una de las grandes referencias del ciclocross internacional, será el escenario el próximo fin de semana del Campeonato del Mundo de ciclocross, una cita en la que Bélgica confía en recuperar en casa el cetro mundial en la máxima categoría, tras dos años de dominio checo con Zdenk Stybar.
Sin duda las grandes esperanzas belgas son Kevin Pauwels, el gran dominador de la campaña actual y flamante vencedor de la Copa del Mundo, y el mejor especialista de los últimos años, Sven Nys, aunque solamente haya podido vestirse una vez con el ‘arco iris’, en el ya lejano 2005. La tercera baza belga será el irregular Niels Albert, campeón en 2009, mientras que Stybar –de menos a más en lo que va de temporada- sueña con poder repetir y sumar el triplete.
Situada en el Nordeste belga, junto al litoral del Mar del Norte, y a escasos kilómetros de la frontera belga, Koksijde –Coxyde en francés- es una pequeña población de unos 25.000 habitantes, que ya acogió el Mundial en 1994, con victoria del belga Paul Herygers sobre el holandés Richard Groenendaal. Desde entonces, ha sido un escenario habitual en la Copa del Mundo, la última vez el pasado mes de diciembre cuando Nys superó a Pauwels con otro flamenco, Bart Aernouts, completando el podio. El sub-23 Gert-Jan Bosman, el junior Mathieu Van der Poel y la fémina Daphny Van den Brand, todos ellos holandeses, también brillaron en aquella ocasión.
El circuito, de 2.890 metros, se sitúa en la base militar de esta localidad y se caracteriza por sus tramos de arena, si bien no se sitúa junto al mar como muchos creen. En la web oficial del evento se puede hallar un vídeo del recorrido, aunque acelerado en cuatro o veinte veces.
Los pronósticos para el próximo fin de semana prevén temperaturas suaves –con mínimas de 2 grados y máximas de 8- con alguna posibilidad de lluvia, pero no muy intensas.
Trece españoles en liza
Los trece corredores que conforman la selección nacional se desplazarán el próximo jueves, volando hasta Bruselas. Se trata de los élites Javier Ruiz de Larrinaga, Aitor Hernández y Egoitz Murgoitio (Euskadi), José Antonio Hermida (Cataluña) e Isaac Suárez (Cantabria); los sub-23 Pablo Rodríguez (Galicia), Jon e Iñigo Gómez y Johnatan Lastra (Euskadi); los juniors Kevin Suárez y Jaime Campo (Cantabria) y José Manuel Ribera (Comunidad Valenciana) y la fémina Rocío Gamonal (Asturias).
Aparte del seleccionador, José Luis De Santos, viajan los auxiliares Angel Serrano, Iván Millán, Iván Martínez, Miosotis Escalona y Pablo de Pedro, el doctor Iñaki Iñigo, y el vicepresidente de la RFEC José Luis Junquera, como jefe de expedición.
Hay que recordar que el sábado competirán juniors (11,00) y sub-23 (15,00) y el domingo, con idéntico horario, lo harán féminas y élites.
