El DMT Racing Team by Marconi domina la segunda mitad de la etapa y Hovdenak recorta veinte segundos
Pese a ser la más corta de toda la edición, Villafranca no defraudó. Ferreira y Valero se lanzaron a por la etapa con un grupo perseguidor del que tan solo aguantó hasta el final Becking, que se llevó la etapa al sprint. En categoría femenina, Hovdenak se enganchó con un grupo fuerte llegando a distanciarse de Fischer en más de dos minutos. La malagueña, conservadora, se lanzó a por la etapa pasado el km 25 y entrando en línea de meta a solo 20 segundo de la noruega. Valero y Fischer continúan líderes.
La cuarta etapa arrancaba rápida por un breve recorrido por Villafranca de Córdoba. A pocos kilómetros de la localidad cordobesa los Mountain Bikers comienzan con los primeros caminos y senderos que se encargarán de hacer selección con los puestos medios, pero no en el grupo principal.
Como ocurriera en las etapas anteriores David Valero (MMR Factory Racing) y Tiago Ferreira (DMT Racing Team by Marconi), colocados en la cabeza de grupo, seguidos muy de cerca por los Mountain Bikers del BUFF®- Scott MTB, imponían un ritmo fuerte. El cordobés, Miguel Muñoz, que llegaba a casa en un buen momento quería tener protagonismo y no se separaba de Valero y Ferreira.
En las inmediaciones del embalse de San Rafael de Navallana con sus escarpados caminos han contrastado con la frondosidad de los senderos de Sierra Morena donde ha transcurrido gran parte de la etapa, antes del ecuador de la etapa el grupo seguía compacto.
En la segunda mitad de la etapa, el grupo se rompió y se generó un grupo de cabeza con Valero, Ferreira, Becking, Fernández, Muñoz y Sánchez, el equipo BUFF®- Scott MTB, continuaba metido en la etapa y peleando el pódium.
Mientras, a mitad de jornada, en categoría femenina, Fischer no quiso rodar por encima de sus posibilidades y aguantó hasta el ecuador para empezar a recortar los cerca de dos minutos que la noruega Hovdenak le había sacado en los primeros 25 kilómetros.
Con Villafranca en el horizonte y una recta de llegada en el recinto ferial de la localidad cordobesa, llegaron Becking, Ferreira y Valero. Al final Becking se impuso a su compañero de equipo, Ferreira y al actual líder, Valero, convirtiéndose el andaluz en más líder.
En categoría femenina el desenlace fue emocionante. Fischer empezó a encontrarse cómoda y Hovdenak comenzó a acusar el esfuerzo de la primera parte de la etapa. Finalmente la noruega acabó primera y a tan solo 20 segundo aparecía Fischer que trabajó muy duro para seguir líder. El pódium lo completó Emmy Thelberg que peló la tercera plaza desde el comienzo con Rosenberg.
Clasificación de etapa
Elite Masculina
1 Hans Becking 02:05:34
2 Tiago Ferreira 02:05:38
3 David Valero 02:05:38
Hans Becking: “Hoy ha sido una etapa muy rápida, creo que disputar las etapas cortas antes de la larga de mañana ha sido buen plan. La etapa ha sido hermosa y hoy ha hecho buen tiempo. Tácticamente hablando, ha sido otra vez una batalla entre Tiago y Valero y yo he aguantado tercero, para poder conseguir la victoria como así ha sido. Estoy un poquito ansioso antes de la etapa de mañana. Será la etapa más larga, he visto el perfil, habrá mucho acenso y el nombre “BUFF Super Stage” me da miedo pero ya veremos mañana. Ahora intentaremos recuperar lo más rápido posible para estar listos mañana.”
Tiago Ferreira: “Una etapa muy rápida en la que hemos intentado recortar tiempo a David, pero hoy también ha estado super fuertes. Hemos trabajado los tres como siempre y hemos conseguido meter tiempo a los otros. Al final David nos dejó la etapa a Becking y a mí, y bueno, feliz y contento”.
David Valero: “Ha sido una etapa muy rápida pero había tramos muy técnicos y otros de rodar en grupo. Al principio se ha formado un gran grupo y ya sobre el kilómetro 25 se ha abierto y nos hemos marchado Becking y yo. Así que contento y a esperar mañana a la etapa reina”.
Elite Femenina
1 Hildegunn Hovdenak 02:31:31
2 Natalia Fischer 02:31:54
3 Emmy Thelberg 02:42:01
Hildegunn Hovdenak: “La etapa ha sido buena, la ruta se me ha dado bastante bien y no he tenido que forzar mucho.Quizás me he relejaddo un poco al final, pero he ganado, aunque no por mucho. Creo que mañana la etapa será muy dura, espero que mis piernas y mi cabeza estén bien."
Natalia Fischer: “Hemos salido muy rápido, nos hemos enganchado al grupo de Tiago y Valero y yo sabía que ese no era mi ritmo, así que dejé distancia. Hildegunn sí que se fue con el grupo, y yo confié en que ese no era nuestro ritmo y poco a poco comencé a recortar tiempo. Al final he entrado 20 segundos detrás de ella y genial”.
Emmy Thelberg: “Ha sido muy divertido y duro. Los repechos cortos me costaban pero los descensos fueron muy divertidos. Estoy muy contenta en llegar tercera hoy."
Clasificaciones generales
Elite Men
1. David Valero 09:06:07
2. Tiago Ferreira 09:10:02
3. Víctor Manuel Fernández 09:18:46
Elite Women
1. Natalia Fischer 11:23:18
2. Hildegunn Hovdenak 11:25:03
3. Lisette Rosenbeck 11:53:36
Hoy, llegada a Córdoba para afrontar la etapa BUFF®
Ubicados ya en Córdoba con salida desde la avenida Al-Nasir y llegada en Parque de la Asomadilla, nos enfrentaremos a la etapa Reina de esta novena edición, la más larga y con más desnivel acumulado con un total de 87,2 kilómetros y 1.693 metros de desnivel positivos.
La etapa transcurrirá por tramos emblemáticos de la sierra cordobesa saliendo junto al canal del Guadalmellato y ascendiendo La Canchuela, Trasierra hasta Las Jaras y Los Villares, donde se irá a tomar la temida y famosa vía del tren abandonada de Cerro Muriano. Contará con un final apoteósico por los senderos de Santo Domingo.
