Catalunya Team inicia hoy su 3ª temporada, y quiere crecer

Tras dos años en el concierto internacional, Catalunya Track Cycling Team, uno de los 32 Equipos UCI de ciclismo en pista con derecho a participar en el calendario más exigente de la especialidad -como la Copa del Mundo-, inicia éste fin de semana su tercera temporada con la intención de crecer. Por eso busca nuevas vías de financiación que le permitan dar el paso necesario hacia la profesionalización definitiva. “Es cierto que el ciclismo en pista no es un deporte mayoritario, sin embargo, en tan sólo dos años de vida nuestro proyecto está consiguiendo una gran proyección, sobre todo a nivel internacional.” Comenta Eduard Esteban, el manager del equipo catalán que la pasada temporada compitió en 10 países de 4 continentes. “Disputar el calendario mundial significa un gran esfuerzo económico y el material específico de pista también es muy caro, por esto estamos muy agradecidos del apoyo recibido hasta ahora por parte de nuestros patrocinadores, tanto instituciones como empresas privadas, y que esta última temporada 2007/2008 nos ha permitido cubrir un presupuesto superior a los 120.000 euros. Es evidente, como comprenderá todo el mundo a poco que hagan cuatro números, que nuestras cuentas rozan el milagro. Estas dos primeras temporadas han sido muy bonitas, recogiendo una experiencia que será vital de cara al futuro, por ello sentimos la obligación de seguir creciendo y eso sólo será posible si conseguimos incrementar nuestro presupuesto. De otra parte, con más recursos también podríamos plantearnos la posibilidad de fichar algún ciclista contrastado que nos pudiera aportar resultados inmediatos, asumiendo a la vez parte de la presión que ya empieza a notar nuestra joven plantilla.” Por su parte, Jaume Mas, director deportivo del proyecto y el técnico más laureado de la historia del ciclismo español, añade: “Nuestra plantilla, a pesar de su juventud (con una media de 21 años de edad), acumula ya 46 títulos de España en todas las categorías, pero ahora consideramos prioritario crecer a nivel internacional. Rebajar las marcas personales y acercarnos poco a poco a la elite mundial de este deporte, gente muy experimentada y de recursos materiales y técnicos casi ilimitados. En estos últimos aspectos estamos a años luz de la cultura por la pista que tiene, por ejemplo: Francia, Alemania, Japón o los países anglosajones. Estamos convencidos que tenemos mucho margen de progresión pero para ello necesitamos dar un paso hacia delante, hacia la profesionalización total, sino, el prometedor futuro de estos chavales, y de otros que también nos gustaría darles una oportunidad, se nos quedará por el camino.” A falta de concretar la plantilla y calendario definitivo, en función del presupuesto final para la presente campaña 2008/09, Catalunya Team inicia su 3ª temporada éste fin de semana con una doble cita: hoy viernes en casa, en Tortosa, con motivo del I Memorial Pedro Franco y la participación de Ángel Sixto, Toni Clua y Carles Herrero, mientras Itmar Esteban y Oriol Martínez competirán el sábado y el domingo en Edimburgo, recogiendo por tercer año consecutivo la invitación del gran premio que se celebra en la capital escocesa.