David Veilleux (Europcar) se ha impuesto en la 1ª etapa de la Dauphiné Libéré, un vibrante recorrido de 121 kilómetros en Champéry con la Côte de Morgins (1ª), Col du Corbier (1ª), Pas de Morgins (2ª) y Côte de Champéry (3ª) en el camino, esta última a un kilómetro de meta. El primer maillot amarillo de la ronda ha sido el único componente de la escapada del día que ha resistido hasta la meta, un cuarteto en el que Euskaltel Euskadi ha estado representado por el alavés Ricardo García. Samuel Sánchez y Gorka Izagirre han estado muy atentos en una complicada parte final y han cruzado la línea de llegada en 17 y 19ª posición, respectivamente, de un estirado grupo principal. Mikel Nieve ha tenido la mala fortuna de pinchar a 2,5 kilómetros de meta y en la jornada de hoy, con un puerto de tercera tan cerca de meta, no se ha aplicado la norma de los 3 últimos kilómetros, por lo que ha cedido cerca de un minuto respecto al primer grupo.
Junto al propio Veilleux, Thomas Damuseau y Jean-Marc Bideau, Ricardo García se ha fugado prácticamente de salida y los cuatro valientes han llegado a contar con casi 10 minutos de ventaja sobre el pelotón. A falta de 47 kilómetros, Veilleux ha dejado atrás a sus compañeros de aventura. El de Europcar se ha exhibido y ha sido imposible atraparle. El alavés ha relevado junto a Damouseau para tratar de atrapar a Veilleux, pero en palabras del propio Ricardo, el vencedor "ha estado intratable". El vitoriano no ha desistido en su empeño y ha sido neutralizado a menos de 2 para meta.
Por detrás, Euskaltel Euskadi ha estado representado por Samuel Sánchez, Gorka Izagirre, Mikel Astarloza, Egoi Martínez y Romain Sicard en el primer grupo. Mikel Nievetambién habría entrado en el mismo de no mediar un desafortunado pinchazo a 2,5 kilómetros de meta. Al ser un final con un puerto de tercera categoría, no se ha aplicado la norma de los 3 últimos kilómetros y el escalador navarro se ha dejado 58 segundos en el camino.
Clasificación de la etapa y general:
1 David VEILLEUX TEAM EUROPCAR 03:17:35
2 Gianni MEERSMAN OMEGA PHARMA-QUICK STEP 00:01:56
3 Tom Jelte SLAGTER BLANCO PRO CYCLING TEAM 00:01:57
