Doblete belga con Steegmans y Ggilbert en la última etapa

La XVII Challenge Illes Balears-Volta Ciclista a Mallorca ha finalizado hoy con un doblete belga. Pert Steegmans (Quickstep) se ha adjudicado la quinta y última etapa, con final en Palmanova, mientras que Philippe Gilbert (Francaise des Jeux) ha ratificado su primera posición en la general del Gran Premio Illes Balears, después de aguantar el ataque del mallorquín Tono Colom (Astana) en la última cota de montaña de la jornada. La última etapa de la Challenge ha tenido dos partes claramente diferenciadas. En la primera, el protagonismo ha sido para cinco corredores que han buscado la victoria de etapa con un ataque lejano. Así, desde el primer kilómetro, Pasamontes (Caisse d’Epargne), De la Fuente (Saunier Duval-Scott), Verbrugghe (Cofidis), Mate (Andalucía-Cajasur) y Goesinnen (Skil-Shimano) han abierto hueco hasta rondar los cuatro minutos en el kilómetro 64, al paso por Deià. Ha sido entonces cuando el pelotón ha empezado a acelerar, con Quickstep y Francaise des Jeux en cabeza, y la ventaja ha empezado a disminuir. El grupo de escapados ha ido reduciéndose progresivamente hasta que el pelotón los ha engullido en la última subida de la jornada, el Coll des Tords (3ª), cuando se ha desencadenado la batalla por el triunfo en la general. El mallorquín Toni Colom (Astana), a 3 segundos del líder, lo ha intentado primero subiendo y, después, en un descenso vertiginoso, en el que ha llegado a alcanzar los 20 segundos de ventaja sobre el grupo, con los que era virtual ganador de la carrera. Pero el fuerte viento le ha perjudicado y el grupo se le ha echado encima a falta de tres kilómetros, momento en el que Gilbert (Francaise des Jeux) ha intentado ganar a lo grande la Challenge, buscando un tercer triunfo de etapa. Al final, su compatriota Steegmans se ha impuesto en la meta de Palmanova, por delante del Vaitkus (Astana) y Valverde (Caisse d’Epargne), Junto a Gilbert, como ganador del Gran Premio Illes Balears, el podio final de la Challenge 08 lo completan Rabobank como ganador de clasificación por equipos, el propio Gilbert como ganador de la Montaña, Frank Hoj (Cofidis) de las Metas Volantes y Jesús Rosendo (Andalucía-Cajasur) de los Sprints Especiales. Toda la info en: http://www.vueltamallorca.com