La Oakley Finisher Stage ha estrenado Albelda de Iregua como nueva sede de esta edición de La Rioja Bike Race presented by PIRELLI donde se preveía una etapa épica debido a la previsión climática, pero ha superado todas las expectativas.
La dureza de ya por sí una etapa técnica con inéditos senderos por la zona de Terroba, el Pico de Peña Saida a más de 1.200 metros y Trevijano, avecinaba una jornada complicada, pero se ha amplificado debido a la lluvia y al barro presentes. La organización ha modificado el track en la primera bajada prevista, para primar la seguridad de todos los participantes, pero aún y así, la etapa ha sido extrema.
Una etapa de 54 kilómetros y 1.740 metros de desnivel, donde el Pico de Peña Saida ha marcado diferencias entre los diferentes ciclistas. En categoría Elite masculino, han ido juntos Enrique Morcillo, Roberto Bou y Ever Alejandro Gómez hasta la primera subida, donde Morcillo se ha quedado descolgado y Bou y Gómez han intentado coger ventaja, pero Morcillo sin querer perder el liderato de la general ha apretado y ha marcado de nuevo el ritmo hasta que se ha escapado en el ascenso de La Resentida y ha podido proclamarse campeón de la 9ª edición de La Rioja Bike Race presented by Pirelli. “Ha sido una etapa muy dura donde el barro la ha endurecido mucho más, con subidas con muchísimo pendiente que ya de por sí eran complicadas.
Pensábamos hacer la etapa en 2 horas y media y se han ido a casi 3 horas”. “Me voy contento y motivado de cara al próximo fin de semana, ya que se celebra el Campeonato de España”, comentaba Morcillo.
El pódium de la etapa y de la general quedaba configurado con una segunda posición para Roberto Bou y tercera, para Ever Alejandro Gómez. En categoría Elite Femenina, Meritxell Figueras revalida así el título ya conseguido enla pasada edición. “Esta 9ª edición ha sido todo un éxito, hemos tenido días de todo, de sol, lluvia y frío, pero me lo he pasado muy bien, que era el objetivo también”. En la Oakley Finisher Stage, Meritxell Figueras y Corina Mesplet han ido juntas hasta la segunda subida, y a partir de allí, donde técnicamente era más complicado, la catalana ha conseguido escaparse de Marta Torà y Mesplet, para llegar a meta con 1 minuto y medio de diferencia respecto a Torà.
“Hoy no he elegido bien los neumáticos ya que eran de seco, y el terreno estaba completamente húmedo. Me había tapado demasiado y he sufrido desde los primeros kilómetros. Al final he conseguido cambiar mi mente para mantener el liderato y no arrepentirme. En la cima ha sido una situación muy épica que no olvidaré nunca por el frío, viento y lluvia”, declaraba la campeona.
El pódium de etapa y general se ha configurado por Marta Torà en segunda posición y Corina Mesplet en tercera
