El Extremadura lucha por su supervivencia

NACE CICLISMO SOLIDARIO: CORREDORES Y TÉCNICOS SE CONVIERTEN EN PATROCINADORES En el convulso mundillo ciclista actual poco ó ningún margen queda al romanticismo que siempre ha acompañado a este deporte. Escándalo tras escándalo, operaciones Puerto, patrocinadores que abandonan… no suelen ser habituales las buenas noticias en las secciones dedicadas al ciclismo suelen ser escasas. La historia del equipo Extremadura parecía que iba a transcurrir por los mismos derroteros; el equipo verde, uno de los grandes animadores de la pasada temporada, se quedaba a última hora sin el segundo patrocinador. Pero fieles a su espíritu combativo, un grupo de irreductibles extremeños se ha empeñado en cambiar la historia y han apostado por el esfuerzo y por el correr pase lo que pase. El Extremadura rodará esta temporada con un nuevo logo en su maillot, el de Ciclismo Solidario, una asociación que han creado los corredores y técnicos del equipo segedano para llenar el hueco dejado por un huidizo segundo patrocinador. Serán, por lo tanto, sus propios patrones; una cooperativa ciclista, a la espera, eso sí, de que llegue ese necesitado segundo patrocinador. El equipo sigue vivo, pero la asociación no es el maná. El esfuerzo les puede salir caro a los 16 corredores, dos directores (Alfonso Rodríguez y Alfonso Rodríguez García), mecánicos (Juan Carlos Vázquez e Iván Rodríguez), los dos masajistas (José Miguel García y Jorge Puyal) y el médico (Pedro Guerrero); han avalado unos 200.000 euros que pueden perder si durante la temporada no aparece un segundo patrocinador. Marca Extremadura aporta otros 600.000. La situación es inédita, pero ilusionante. Algunos de los muchos ciclistas se han quedado este año sin equipo se han ofrecido para formar parte del pelotón verde. Si duda, la idea es revolucionaria dentro del ciclismo, y el panorama que presenta el mundillo ciclista a empujado a otros damnificados por el deporte de la bicicleta a presentar sus servicios: «Pero a estas alturas la planificación está hecha y es muy difícil cambiarla. Además un equipo más grande supone más gastos y hemos intentado reducirlos al máximo para que en caso de que no llegue un segundo patrocinador, el coste para la plantilla sea el mínimo; porque algunos sueldos estaban en el mínimo que estipula la UCI, pero hay nóminas que se han reducido un 40% para poder cuadrar las cuentas», detalla Alfonso Rodríguez, el director deportivo. Con el esfuerzo económico y organizativo hecho, al Extremadura le queda los más fácil, la carretera. «Como nos esforcemos tanto en ganar como en sacar el equipo adelante, no habrá quien nos gané», bromea Rodríguez. Lo que ahora prima es encontrar un segundo patrocinador cuanto antes. Alguien que crea en la nobleza del ciclismo, y en la perseverancia y ganas de los pupilos de Alfonso Rodríguez. El equipo espera recaudar durante la temporada el dinero necesario para que esta revolucionaria idea no quede en agua de borrajas. Se sigue buscando patrocinador; además, el equipo Extremadura – Ciclismo Solidario (como debe conocerse al equipo hasta que la UCI haga oficial el cambio de nombre), ofrece al aficionado de a pie la posibilidad de solidarizarse con los miembros del equipo. Cada aportación será bien recibida. Spiuk, tras muchos años de colaboración, seguirá siendo sponsor técnico, con la aportación del material de competición, y apoyo en el ámbito de la comunicación.