El equipo ciclista Euskaltel Euskadi acude a la segunda edición del Tour de Beijing, que se disputa del 9 al 13 de octubre, con una potente formación compuesta por Samuel Sánchez, Igor Antón, Mikel Nieve, Gorka Verdugo, Ivan Velasco, Miguel Mínguez, Mikel Landa y Pello Bilbao. Dirigido por Iñaki Isasi, el conjunto naranja afronta la última prueba del calendario World Tour motivado por el gran rendimiento exhibido en el Giro de Lombardia, cita en la que Samuel Sánchez alcanzó una sobresaliente segunda plaza que redondeó el gran trabajo en equipo realizado durante todo el recorrido.
De cara a Pekín, el líder de la formación vasca indica que "el año pasado fue especial volver a Pekin y competir por las carreteras que me llevaron a conquistar el logro más importante para un deportista, una medalla de Oro en unos JJOO que fueron un éxito. Esta temporada vuelvo nuevamente con ilusión y trataremos de brindar un gran espectáculo para que los aficionados disfruten y se anime más público a seguir el ciclismo". Tras el segundo puesto en Lombardia, Samuel Sánchez admite que "llego con un buen golpe de pedal tras competir en Gran Bretaña, Mundial de Limburg, Piemonte y Lombardía y trataremos de pelear por alguna victoria. Ganar siempre es complicado, pero lucharemos para conseguirlo”, subraya.
Su compañero Igor Antón, vencedor del gran premio de la montaña en la edición de 2011, señala que "el año pasado fue el estreno de la carrera y conseguimos ganar el premio de la montaña. Para el equipo fue importante estar en el podio de una nueva prueba en un país tan importante", recuerda. "Tras la Vuelta a España y las clásicas italianas, tengo un buen estado de forma y a ver si puedo aprovecharlo para hacer una gran carrera. Llego motivado y con ganas, a ver si ponemos un bonito broche al final de temporada”, destaca.
Por su parte, el director deportivo de la formación naranja en la prueba, Iñaki Isasi, explica que "llegamos al Tour de Beijing con un equipo muy potente y pienso que podemos tener un papel protagonista. Samuel Sánchez tiene calidad y experiencia para ser uno de los hombres importantes de la carrera. Igor Antón y Mikel Nieve son otros dos ciclistas con talento como para aspirar a un triunfo, mientras que Gorka llega de hacer una gran Vuelta y su estado de forma es muy bueno, como el de Iván Velasco". En cuanto al recorrido, el técnico alavés reconoce que "a nosotros no vendría mejor un trazado más montañoso, en ese terreno nos desenvolvemos mejor, pero sacaraemos el máximo de nuestras posibilidades", concluye Isasi.
