El colombiano del Quick Step, con la ayuda de Tom Boonen, se adjudica la primera etapa y se enfunda el maillot de líder
Viviani, el campeón olímpico de pista, se tiene que contentar con la segunda plaza, con Marini tercero
Vincenzo Nibali, muy atento toda la jornada, acaba quinto y muestras sus intenciones de luchar por la victoria absoluta
Un pelotón de ensueño, como el maná que alimenta las ilusiones de los buenos aficionados al ciclismo, ha deleitado como nunca antes a los sanjuaninos. Un pelotón que puede presumir de tener a los vencedores de un Tour de Francia, tres Giros de Italia, una Vuelta a España, tres Vueltas a Suiza, un Tour del Porvenir, unos Juegos Olímpicos, cinco campeonatos del Mundo en categoría profesional –entre ruta y pista-, cuatro París-Roubaix, tres Tours de Flandes, tres Vueltas a Colombia, tres Clásicos RCN, diez Vueltas a San Juan… En definitiva, un sueño hecho realidad en esta provincia argentina.
El sueño que los sanjuaninos han vivido en la línea de salida, donde como manda la tradición en esta parte del mundo incluso un cura ha bendecido a los corredores antes de empezar a pedalear, ha continuado en la meta con la victoria de Fernando Gaviria. Es obvio que los sanjuaninos y argentinos en general hubieran preferido la victoria de uno de los suyos, pero el colombiano no ha dado opción y se ha llevado el triunfo y el liderato. Argentina, es obvio, se le da bien al cuatro veces campeón del Mundo de pista: dos como sub-19 y dos como elite.
Menos suerte han tenido los seis valientes que han hecho gran parte de la etapa escapados. Estaban condenados a morir porque el pelotón nunca les concedió más de dos minutos de ventaja, pero han vendido cara su derrota. Eran Franco López (Virgen de Fátima), Javier Gastón (SEP San Juan), Rubén Ramos (Selección Argentina), Leonardo Rodríguez (Mardam) y Omar Azzem (Esco-Agroplan), si bien este último no ha podido aguantar el ritmo de sus compañeros de aventura y se ha descolgado.
No han podido culminar su gesta, pero al menos a Franco López su valentía le ha servido para llevarse, además del calor de su gente, los jerseys de líder de la montaña y las metas sprint. No es mal botín dentro de lo que cabe. Gaviria, por su parte, ha logrado para el Quick Step, esa máquina poderosa de ganar, la segunda victoria de la temporada, tras la conseguida por Jack Bauer en el campeonato nacional contrarreloj de Nueva Zelanda. BMC ya lleva cinco triunfos este año y Orica cuatro, aunque muy probablemente, cuando acabe la ronda sanjuanina, el conjunto belga bien podría haber tomado la cabeza.
“Boonen me ha lanzado de manera impecable”, ha manifestado el ganador. “Espero ganar alguna otra etapa, pero también devolver el favor a mi compañero Tom”, que ha sido clave en la victoria. Dos etapas en el Tour de San Luis 2015, otras dos el año pasado… Gaviria continúa de luna de miel en Argentina, el país que le lanzó al estrellato tras batir, con tan solo 20 años, al mismísimo Mark Cavendish. Y no una, sino dos veces.
La sorpresa no la ha dado Gaviria, sino Vincenzo Nibali, que ha sido quinto después de que una parte del pelotón se equivocara de camino al seguir a una moto en pleno sprint. Por eso, pese al corte que se produjo, los comisarios han decidido dar a todo el grupo el mismo tiempo. Es lo justo.
La etapa de mañana
La segunda etapa se disputará sobre 128,8 km y una cota puntuable que se ascenderá en dos ocasiones: el alto del Dique de Punta Negra, de tercera categoría con sus 1,6 km de longitud y una pendiente media del 7,5%. De la cima, en su segunda pasada, restarán 31 km hasta la meta. Tanto la salida como la llegada estarán situadas en San Juan. Las bonificaciones -10, 6 y 4 segundos en la llegada y 3,2 y 1 segundo en la meta sprint- podrían provocar un cambio de líder, aunque también, quizás lo más probable, afianzar al actual.
Andrea Agostini - Josu Garai
Más información en: www.vueltaasanjuan.org