
Hasta ese momento decisivo, vivimos una carrera que estuvo marcada por una fuga de casi una treintena de corredores, que llegaron a tener hasta diez minutos de ventaja, lo que obligó al equipo Illes Balears a vaciarse para anular la escapada, pese a que delante tenía corredores de la talla de Iván Gutiérrez. Al final, quizá esta circunstancia también pesó en el desenlace final. De estos corredores, destacar al siempre combativo Tino Zaballa que fue el último en caer, aunque su aventura dejaría en franquicia este Campeonato para los corredores de Saunier Duval. La media de la prueba, 39,043. Película de la etapa Km. 0. Salida a las 10,38, con 30 grados de temperatura lo que hace pronosticar una jornada de intenso calor durante el día. Lo hacen 165 corredores. Km. 16. Fuga de 29 corredores. Marque (Cavalhelhos), Yus (Bouygues), Soler (Cataluña-Angel Mir), Cabello, Cherro, Gomis (Comunidad Valenciana), Calvente (CSC), Irizar (Euskaltel), Zandio, Erviti, Gutiérrez, Leonet, Tauler (Illes Balears), Azanza, Palomares (Kaiku), Ramírez (Liberty), Otxotorena, R.Pérez (Orbea), Pereiro (Phonak), Mercado (Quick Step), L.Pérez, Almagro, J.García, J.López (Relax Fuenlabrada), Cobo, De la Fuente, Durán, A.Gómez y Zaballa (Saunier Duval). Km. 25,7. Primera vuelta. Los fugados alcanzan una rápida ventaja de 2-05. Detrás tira Spiuk, que no ha metido ningún corredor. Almagro pincha y será atrapado por el grupo. Km. 43. 4-20 es la diferencia de los fugados sobre un pelotón absolutamente pasivo, ya que el equipo extremeño deja de tirar. Km. 51,4. Segunda vuelta. Los veintiocho alcanzan 7-10. Km. 55. 10-00, diferencia máxima para los escapados. Illes Balears comienza a tirar. Km. 77,1. Tercera vuelta. El grupo de cabeza, con 9-05. Media tras las dos primeras horas de carrera, 38,400. Km. 89. Sigue disminuyendo la ventaja de los primeros: 8-20. Km. 102,8. Cuarta vuelta. Vuelve a incrementarse la diferencia a 9-12. Justo en ese momento, el grupo delantero se corta en dos. Yus, Gomis, Cabello, Calvente, Gutiérrez, Tauler, Azanza, Ramírez, Zandio, R. Pérez, Pereiro, Mercado, J.López, Cobo y Zaballa son los que se marchan por delante. Km. 112. 1-30 entre los primeros y la mayor parte de integrantes de la fuga inicial, aunque hay cinco corredores en posiciones intermedias. Pelotón a 9-45. Km. 120. También Irizar, Durán, Soler, Otxotorena y L.Pérez alcanzan a los de delante. A 8 minutos, el pelotón. Km. 128,5. Quinta vuelta. 7-30 es la diferencia. Illes Balears comienza a tirar con más intensidad. Km. 139. Sigue reduciéndose la ventaja: 5-10. La mayor parte de los corredores que iban en posiciones intermedias son neutralizados por el pelotón. Km. 147. Cuando la diferencia es de 4-50, saltan Durán y Soler. Km. 154,2. Sexta vuelta. 1-30 de los fugados al resto de los dieciocho fugados y 4-12 a un pelotón con todos los corredores de Balears en cabeza. Km. 160. 1-00 y 3-38, las diferencias. El grupo perseguidor comienza a disgregarse. La media tras la cuarta hora aumenta a 38,950. Km. 162. Zandio, L.Pérez y Zaballa alcanzan y rebasan a los dos. La diferencia con el pelotón principal, 2-44. Km. 165. 52 del trío sobre el grupo perseguidor que alcanza a Durán y Soler. Km. 170. El pelotón atrapa al grupo intermedio. Solos en cabeza el trío, que va con 2-20. Km. 179,9. Séptima vuelta. El trío con dos minutos sobre tres corredores en posiciones intermedias, pero de uno en uno: Torres (Spiuk), Zarate (Com. Valenciana) y L. Pérez (Cofidis). No obstante, estos dos son rápidamente alcanzados. K. 186. En la subida a Altorreal. Atrapado también Torres. Detrás continuos demarraje, entre los que se destaca uno de Gutiérrez (Phonak) y otro de Perdiguero (Phonak), que obliga a contraatacar a Valverde (Illes Balears). El pelot Km. 192. Sólo 45 segundos para Zandio, L.Pérez y Zaballa. Km. 193. Ataca desde atrás Luis León Sánchez (Wurth-Liberty), que contacta rápidamente con la cabeza. Km. 200. Zaballa ataca y se va en solitario. El pelotón, a 50 segundos. Km. 205,6. Octava vuelta. El cántabro, con 14 segundos sobre Sánchez, Zandio y L.Pérez. A 54 segundos, el pelotón cada vez más reducido. Km. 147. Cuando la diferencia es de 4-50, saltan Durán y Soler. Km. 154,2. Sexta vuelta. 1-30 de los fugados al resto de los dieciocho fugados y 4-12 a un pelotón con todos los corredores de Balears en cabeza. Km. 160. 1-00 y 3-38, las diferencias. El grupo perseguidor comienza a disgregarse. La media tras la cuarta hora aumenta a 38,950. Km. 162. Zandio, L.Pérez y Zaballa alcanzan y rebasan a los dos. La diferencia con el pelotón principal, 2-44. Km. 165. 52 del trío sobre el grupo perseguidor que alcanza a Durán y Soler. Km. 170. El pelotón atrapa al grupo intermedio. Solos en cabeza el trío, que va con 2-20. Km. 179,9. Séptima vuelta. El trío con dos minutos sobre tres corredores en posiciones intermedias, pero de uno en uno: Torres (Spiuk), Zarate (Com. Valenciana) y L. Pérez (Cofidis). No obstante, estos dos son rápidamente alcanzados. K. 186. En la subida a Altorreal. Atrapado también Torres. Detrás continuos demarraje, entre los que se destaca uno de Gutiérrez (Phonak) y otro de Perdiguero (Phonak), que obliga a contraatacar a Valverde (Illes Balears). El pelot Km. 192. Sólo 45 segundos para Zandio, L.Pérez y Zaballa. Km. 193. Ataca desde atrás Luis León Sánchez (Wurth-Liberty), que contacta rápidamente con la cabeza. Km. 200. Zaballa ataca y se va en solitario. El pelotón, a 50 segundos. Km. 205,6. Octava vuelta. El cántabro, con 14 segundos sobre Sánchez, Zandio y L.Pérez. A 54 segundos, el pelotón cada vez más reducido. Luis Román/RFEC Fotografías realizadas por Félix Nielfa