Iván Gutiérrez, plata en el Mundial contrarreloj

Rubén Plaza, cuarto, y el título de nuevo para Rogers Segunda jornada del Mundial de Madrid y segunda medalla para el ciclismo español, también de plata y en esta ocasión a cargo de Iván Gutiérrez en la prueba élite masculina. El corredor cántabro se mantuvo durante buen tiempo de la prueba en el “hot seat” es decir, en el puesto reservado para el corredor con el mejor registro. Pero llegó el australiano Michael Rogers, mejorando su registro por 23 segundos y logrando el tercer maillot arco iris de su carrera, tras los de Hamilton –que recibió un año después tras la descalificación de David Millar- y el de Bardollino. Curiosamente cuando ambos eran sub-23, en el Mundial de Treviso’99, Gutiérrez se impuso a Rogers. El bronce fue para Fabian Cancellara, que se quedó 12 centésimas por detrás de Gutiérrez, mientras que la cuarta plaza era para el otro representante hispano, el alicantino Rubén Plaza, a 44 segundos del vencedor. Desde el primer momento se vio quienes iban a luchar por las medallas y quienes no, como el norteamericano Bobby Jullich, el germano Michael Rich, el ruso Dennis Menchov. La excepción el hombre que marcó el mejor tiempo en ese punto 10,5, el británico Bradley Wiggins, campeón del mundo de persecución, que aventajaba en 13 segundos a Gutiérrez, en 16 a Cancellara, en 18 a Rogers o en 26 a Plaza, décimo en ese punto. Ya a mitad de recorrido (km. 21,9), Gutiérrez era el mejor, con ocho segundos sobre Rogers y Cancellara y 23 sobre Plaza, ya quinto. Pero en el tercer punto (km.33), ya el australiano se situaba en cabeza, superando en siete segundos a Gutiérrez. Plaza, por su parte, ya era cuarto, por detrás de Cancellara. Por aquel momento el cántabro –el único de los mejores que salió en la penúltima manga- ya había terminado y estaba literalmente temblando, escuchando música de Lionel Ritchie, esperando que todo acabara. El primer susto fue con Cancellara, al quedarse a sólo 12 centésimas de superarle. Plaza llegaba también y entraba en ese podio provisional, del que al final saldría en el momento de la llegada de Rogers, que confirmaba el pronóstico y desplazaba a Gutiérrez a la segunda posición. “Ahora estoy más relajado. No voy a ser campeón del mundo, pero sí medalla de plata y está muy bien”. Finalmente en la conferencia de prensa, ya coronado como subcampeón del mundo nos decía lo siguiente. “No me voy a retirar del ciclismo tranquilo sin ser campeón del mundo contrarreloj, Rogers ha demostrado que es un gran corredor, con el que ya tengo una gran rivalidad desde que era sub-23. Le gané por un segundo entonces y ahora ha sido su turno. Pero llevamos trayectorias paralelas y espero que la próxima vez me toque a mí. Ahora quizá esté un poco decepcionado porque quería ganar el oro. He perdido la medalla por salir tan pronto, al no tener referencias, y poder regular mejor, y por la zona en la que he fallado”. Por su parte Plaza comentaba que “ahora mismo estoy bastante fastidiado del pecho. Estaba un poco constipado y aunque en la carrera no lo he notado mucho, al final me he sentido bastante ahogado, pero mucho más ahora que he acabado. La verdad es que acabé bastante cascado la Vuelta a España y aunque he recuperado algo en estos días, he notado que me ha faltado la chispa, aunque estoy contento como me han ido las cosas tal y como estaba. ¿El cuarto puesto? Desde luego a mí no me sabe mal. Prefiero desde luego terminar cuarto que octavo en un Mundial” Luis Roman/RFEC Imagen cortesía de Felix Nielfa