La campeona Leontien Van Moorsel deja el ciclismo

A sus 34 años, la holandesa Leontien Van Moorsel-Ziltjard, ha abandonado la práctica del ciclismo y lo ha hecho ante su afición en las Seis Horas de Rótterdam. Ella, que ha alternado la ruta y la pista, dio sus últimas pedaladas en el velódromo ante sus paisanos donde recibió un merecido homenaje por su extraordinaria trayectoria profesional. Y es que nombrar a Leontien es hablar de una de las grandes campeonas del ciclismo femenino. Ya de joven apuntó su gran clase ganando el Campeonato del Mundo de persecución en 1990, pero no se limitó sólo a la pista. En 1991, logró el doblete con triunfo en el Tour de Francia y el Campeonato del Mundo de Carretera en Stuttgart. Al año siguiente, repitió victoria en la Grand Bouclé y en 1993 sumó su segundo oro mundialista en ruta. Sin embargo, toda aquella felicidad y esa cosecha de éxitos tuvo su precio. En 1994, el panorama cambió y a la campeona holandesa se le diagnosticó una anorexia que le obligó a dejar el deporte profesional. Fueron a partir de entonces cuatro años muy duros para la holandesa, que encontró por aquellas fechas a su actual marido, Michael, que le ayudó en su recuperación tanto física como mental. En 1998, volvió a la competición superados esos problemas y lo hizo a lo grande, al ganar el Campeonato del Mundo contrarreloj de Valkenburg y ser segunda en la prueba de ruta. A partir de entonces y hasta su ahora retirada, ha acumulado otros tantos éxitos como tres medallas de oro en Sydney y más recientemente en Atenas el triunfo en la prueba de contrarreloj y el tercero puesto en la prueba de persecución, una de sus especialidades donde ha brillado con otros tres títulos mundiales. Además, es la actual poseedora del récord de la hora con un registro 46,397 kilómetros. Un palmarés muy difícil de igualar el de la campeona holandesa Leontien Van Moorsel que ha dejado el ciclismo, pero siempre nos quedará su amor a este deporte y un ejemplo de superación personal que le hace pasar a la historia como una de las más grandes.