Con la próxima Copa del Mundo de Ciclismo de Montaña Mercedes-Benz UCI que se celebrará este fin de semana en Lenzerheide, Suiza, nos encontramos en el ecuador de la temporada de la Copa del Mundo de Cross-Country Olímpico (XCO), Cross Country Short Track (XCC) y Downhill (DHI). Puede que aún estemos lejos de cualquier decisión final, pero ya han surgido ciertos favoritos.
XCO/XCC: ¿Duelo en casa?
Cuando Nino Schurter y Mathias Flueckiger se enfrentaron en la última Copa del Mundo en Saalfelden Leogang, puede que ya nos hayan dado un adelanto de lo que nos espera en Lenzerheide. Ambos riders suizos lo darán todo para ganar la Copa del Mundo de su país. Mientras que Nino sigue luchando por convertirse en el único poseedor del récord de victorias en la Copa del Mundo en solitario, y qué mejor lugar para conseguirlo que su lugar de origen, Mathias nunca ha ganado la Copa del Mundo de Lenzerheide, a pesar de varias carreras excelentes y apariciones en el podio. Junto a los héroes locales, otros como Vlad Dascalu (ROM), actualmente segundo en la clasificación general de la Copa del Mundo, o Alan Hatherly (RSA) aspiran a sus primeras victorias en la Copa del Mundo.
XCO/XCC: ¿Lecomte o McConnell?
Tras un increíble comienzo de temporada, con tres victorias en tres carreras, la líder australiana de la Copa del Mundo, Rebecca McConnell, tuvo que ceder ante Loana Lecomte, campeona de Francia y defensora de la Copa del Mundo, por primera vez en Saalfelden Leogang. La poderosa francesa arrasó la temporada pasada y ahora parece estar de nuevo cerca de su máximo rendimiento. Pero en Lenzerheide, la ex campeona olímpica Jenny Rissveds, las jóvenes austriacas Laura Stigger y Mona Mitterwallner, la actual campeona olímpica Jolanda Neff, así como la veterana holandesa Anne Terpstra son también aspirantes al podio. Con el posible regreso de la campeona mundial de XCO y defensora de la victoria en Lenzerheide, Evie Richards (GBR), las cosas podrían ponerse aún más interesantes.
El viernes por la tarde, el evento comenzará con la disciplina de sprint XCC. Al igual que en el Cross-Country Olímpico, Rebecca McConnell lidera actualmente la clasificación general de la Copa del Mundo por delante de Alessandra Keller (SUI) y Loana Lecomte. En la categoría masculina, Luca Schwarzbauer (GER) lidera con sólo tres puntos de ventaja sobre Mathias Flueckiger. El año pasado, en Lenzerheide, el suizo sólo tuvo que admitir la derrota de Henrique Avancini (BRA), que actualmente ocupa el tercer puesto en la general.
DHI: ¿Balanche, Pierron o alguien más?
En cuanto a las competiciones de élite de descenso, Camille Balanche (SUI) y Amaury Pierron (FRA) son los favoritos. Hasta ahora, sólo Nina Hoffmann (GER) y Matt Walker (GBR) han sido capaces de arrebatar una victoria en la Copa del Mundo a los respectivos líderes de la general. Sin embargo, ambas competiciones están lejos de estar resueltas. La campeona del mundo Myriam Nicole (FRA) y la defensora de la victoria en la general de la Copa del Mundo Valentina Holl (AUT) le pisan los talones a Balanche y no pueden esperar a escribir sus nombres en el palmarés de 2022. Lo mismo ocurre con Danny Hart (GBR), Benoit Coulanges (FRA) y Laurie Greenland (GBR), así como con Loic Bruni (FRA), que vuelve a ser ganador de la Copa del Mundo, todos ellos dispuestos a desbancar a Pierron del primer puesto.
“Lenzerheide es una pista que me encanta. Es muy intensa. Es una pista en la que debes ser capaz de apuntar a todos los puntos clave para marcar la diferencia. Hay un gran público y me encanta estar en Suiza. Es una buena señal. Estoy muy contento de volver allí. Además, he podido hacer un buen entrenamiento físico y ganar confianza técnicamente, haciendo varias carreras como en Andorra.” – Myriam Nicole
Horario de las finales en directo en Red Bull TV:
Cross-Country Short Track (XCC)
La final de élite femenina y masculina se emitirá el viernes 8 de julio a las 17:35 (CEST)
Downhill (DHI)
La final de la categoría femenina se emitirá el sábado 9 de julio a las 12:25 (CEST)
La final de la categoría masculina se emitirá el sábado 9 de julio a las 13:45 (CEST)
Cross-Country Olímpico (XCO)
La final de la categoría femenina se emitirá el domingo 10 de julio a las 10:45 (CEST)
La final de la categoría masculina se emitirá el domingo 10 de julio a las 13:00 (CEST)
