La Vall d Aran vivirá dos etapas de la 98 edición de la "Volta" Ciclista a Catalunya 2018. Se trata de la llegada de la quinta etapa y la salida, al día siguiente, de la sexta etapa, que tendrán lugar en Vielha e Mijaran.
La 98 edición de la "Volta" Ciclista a Catalunya se disputará del 19 al 25 de marzo de 2018. El inicio de la Volta será una vez más en Calella el día 19 de marzo, y finalizará por las calles de Barcelona el día 25 de marzo.
La "Volta" forma parte del Calendario UCI World Tour, que agrupa las carreras de máximo nivel del ciclismo en ruta de carretera, con la participación de los 18 equipos UCI World Tour (máxima división del ciclismo internacional) y la participación de equipos Profesional Continental invitados por la organización.
La relación de la "Volta" Ciclista a Catalunya con la Vall d Aran viene de lejos, y se remonta al 9 de mayo del año 1940, cuando se disputó la etapa Lleida - Vielha que ganó el ciclista luxemburgués Christophe Didier. Al día siguiente, la etapa salió de Vielha y llegó a La Seu d Urgell, con victoria del belga Louis Van Espenhout. Hasta once veces la "Volta" Ciclista a Catalunya ha tenido como protagonista La Vall d Aran. La última vez, en el año 1993, con la etapa contrarreloj individual Les - Vielha, que ganó el especialista italiano Maurizio Fondriest.
En las dos etapas de la "Volta" Ciclista a Catalunya 2018 de la Vall d Aran colaboran el Conselh Generau d Aran y el Ayuntamiento de Vielha e Mijaran.
El vicesindic d Aran, Luís Carlos Medina, ha comentado que será una buena ocasión para volver a ver en la Vall d Aran a los mejores corredores del panorama internacional, que ya tuvimos la ocasión de ver en la etapa del Tour de Francia del 10 de julio de 2016, con salida desde la Vall d Aran.
Medina también ha manifestado que con la llegada y la salida de etapa de la "Volta" 2018 en la Vall d Aran se reafirma la apuesta del Govèrn d Aran para vincularse a grandes eventos deportivos, y sobre todo al ciclismo, que cuenta con un gran nombre de aficionados en la Vall d Aran y con una oferta única en todo el Pirineo de rutas de cicloturismo y de BTT, con más de 400km de rutas homologadas y accesibles para todos los niveles.
Por su parte, Juan Antonio Serrano, alcalde de Vielha e Mijaran ha indicado que "la llegada de eventos tan importantes a nuestro territorio como la "Volta" Ciclista a Catalunya, suponen varios beneficios para el municipio ya que tanto la organización como los participantes pernoctan y consumen los servicios de Vielha e Mijaran.
Además Serrano señala que " normalmente el mes de marzo suele ser un mes un poco flojo en lo que a turismo se refiere, por lo que la recepción de la Volta a Catalunya supondrá un gran impulso económico para el territorio."
Finalmente, Rubén Peris, director general de la "Volta" Ciclista a Catalunya ha destacado que "volver a la Vall d Aran y a Vielha después de tantos años es una excelente noticia para la "Volta", ya que podremos disfrutar de un gran espectáculo con los mejores ciclistas y equipos del mundo en un territorio donde se respira ciclismo y que es todo un referente para los aficionados a la bicicleta".
Fotografía: Miguel Indurain en la última ocasión que la "Volta" visitó la Vall d Aran y Vielha, en una contrarreloj en 1993. (Archivo "Volta")
