La Volta a Cataluña ve peligrar su continuidad

La prueba catalana, que en 2011 cumplirá cien años, sólo ha conseguido cubrir la mitad de su presupuesto, alrededor de medio millón de euros. La retirada hace unos pocos días de su principal patrocinador durante los últimos cinco años, Turismo de Castilla y León, ha dejado a la carrera sin 200.000 euros. La Volta aún no ha podido encontrar otro patrocinador ni cubrir esa cantidad. La Volta a Catalunya de 2009 necesita cubrir la mitad de su presupuesto, cifrado en 1,2 millones de euros, en las próximas dos semanas, una circunstancia que obliga a la organización de la carrera a depender en exclusiva de una ayuda de la Generalitat de Cataluña para garantizar su supervivencia. La Volta debe celebrarse entre el 18 y el 24 de mayo, pero en las próximas dos semanas debe cerrarse el presupuesto para conseguir los permisos pertinentes. "Si en dos semanas no obtenemos el dinero, la Volta no saldrá", aseguran fuentes de la carrera. Oficialmente, la Volta puede desaparecer del calendario durante un año, según las normas de la Unión Ciclista Internacional (UCI). Dos años de ausencia supondrían su expulsión del calendario. En la práctica, si en 2009 no se celebra, la Volta no podría volver a celebrarse. Formar parte del calendario del Pro Tour ha disparado los gastos de la Volta. Sólo en los controles antidopaje, los gastos se elevan a 30.000 euros. El alojamiento y manutención de los 18 equipos (cada equipo consta de ocho corredores y ocho acompañantes) asciende a 324.000 euros. Además, a cada equipo Pro Tour hay que pagarle un fijo de 7.500 euros por su participación. A ello hay que añadirle los gastos en premios, infraestructuras y alojamiento de los aproximadamente 200 voluntarios que colaboran en la carrera. A falta de cerrar el presupuesto, la carrera todavía no ha podido concretar el recorrido. Existen ya varios acuerdos no firmados con ayuntamientos de localidades interesadas en acoger la salida o la llegada de las etapas.