Uno de los más grandes velocistas de la historia del ciclismo, el británico Mark Cavendish, ha decidido posponer un año más el final de su carrera profesional.
Al mismo tiempo, Mark Cavendish y el su equipo, el Astana Qazaqstan Team, acordaron llegar a un nuevo acuerdo para la próxima temporada ciclista. Como resultado, el ciclista de la Isla de Man seguirá compitiendo en el equipo kazajo durante toda la temporada de 2024.
Cavendish comparte con Eddie Merckx el récord de victorias en el Tour de Francia con 34. El sueño del británico era superarlo y retirarse con 35 pero una prematura caída se lo impidió, de ahí la decisión de seguir una temporada más en activo donde llegará con 39 años. Así lo explican el propio corredor y el director deportivo del Astana, Alexandr Vinokurov.
“Bueno, este año anuncié mi retiro y tenía muchas ganas de no tener que levantarme a entrenar todos los días y no estar tanto tiempo fuera de casa, sino pasar tiempo con mi familia. Me encanta el ciclismo, me encantan las carreras, sin embargo, estaba contento con esa decisión. Pero… Obviamente, caerme del Tour de Francia no fue el final de mi carrera que esperaba. Pero es lo que es. Junto con Astana Qazaqstan, crecimos increíblemente como equipo este año y nos sentimos como una verdadera familia. Entonces, lo primero que me dijo Alexandr Vinokurov allí en el Tour de Francia después de mi caída fue “¿por qué no hacerlo un año más?”. Bueno, mi primera reacción fue “no, no…”. No estaba lista para cambiar mi decisión, estaba en paz con ella…
Luego lo comenté con mi familia, mis hijos y obtuve su respuesta: “debes seguir, bueno, solo un año más…”. Ahora creo que estoy listo para este año más como ciclista profesional y estoy feliz de poder hacerlo y terminarlo con el Astana Qazaqstan Team. Amo este equipo e incluso más allá del próximo año me gustaría hacer algo más para este proyecto. Sin embargo, esta es una cuestión de futuro”, dijo Mark Cavendish.
It's not over yet. @MarkCavendish pic.twitter.com/DMIdfi4uqQ
— Astana Qazaqstan Team (@AstanaQazTeam) October 4, 2023
"No es ningún secreto que el objetivo principal de Mark era el Tour de Francia y ganar una etapa allí. Y en la séptima etapa estuvo muy cerca de batir su récord histórico. Sin embargo, una fuerte caída un día después tachó todos los planes de tanto el corredor como el equipo. Creo que un verdadero campeón no debería terminar su carrera de esta manera. Así que le pregunté a Mark si dentro de unos años se arrepentiría de no haberlo intentado de nuevo y, a su vez, le sugerí que reconsiderara su decisión, quedarse una temporada más, y aun así intentar ganar una etapa en el Tour de Francia.
Creo que Mark lo pensó seriamente, no es fácil reconsiderar la decisión ya tomada, pero al final Mark estuvo de acuerdo y "Pasará 2024 como corredor del Astana Qazaqstan Team. Si bien esta temporada la llegada de Mark al equipo fue bastante inesperada, para el próximo año nos estamos preparando a fondo, revisando seriamente el equipo, fortaleciendo la dirección del sprint, haciendo cambios de personal. Ganó". No será fácil mejorar el récord que comparte con Eddie Merckx, sería un logro histórico, pero tenemos una oportunidad y tenemos que aprovecharla.
En cuanto a los planes después de 2024, se están llevando a cabo ciertas discusiones y el equipo está interesado en continuar la cooperación con Mark. Pero, por supuesto, lo primero que pensamos es en la próxima temporada”, explicó Alexandr Vinokurov, director general del Astana Qazaqstan Team.
- hanzzo