La Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca 2023 no sólo ha sido un éxito de público, llenando por completo el aforo del circuito de la capital turística de Europa, sino que también ofreció un precioso espectáculo deportivo en un circuito que favoreció algunas de las carreras más emocionantes de toda la temporada.
La carrera Elite masculina que contó con Wout van Aert, Mathieu Van der Poel y Tom Pidcock como grandes reclamos, no decepcionó. Fue el campeón del mundo el que, en su última carrera de la temporada –no defenderá el arcoíris en Hoogerheide– abrió el fuego, intentando poner tierra de por medio desde el primer giro.
El británico hizo todo lo posible, pero sus rivales, sabedores de lo rápido y traicionero del circuito, no le dieron margen alguno. Los favoritos rodaron en grupo, como se preveía, durante gran parte de la carrera y la selección, en realidad, iba haciéndose por la cola de ese grupo cabecero, del que iban cayendo unidades de puro ‘maduritos’. Finalmente, ya en la última vuelta, la batalla quedó reducida al duelo que todo el mundo quería presenciar. La gran pelea entre los dos grandes dominadores de la especialidad en los últimos años. Wout van Aert contra Mathieu Van der Poel. La fuerza pura contra la elegancia más absoluta.
Llegados a la recta de meta, y después de haberse batido en un sinfín de cambios de ritmo, fue Van der Poel el que entró primero en la línea de meta. Van Aert, pegado a su rueda trasera, se fue largo en la última curva. Trastabilló. Uno de esos errores mínimos tan impropios de él y que, a este nivel, suponen la enorme diferencia entre el éxito y el fracaso. Van der Poel, triunfante, levantó los brazos. Van Aert, contento pese a todo, acabó segundo. Eli Iserbyt, tanto tiempo líder de la Copa del Mundo, ganó su particular batalla con Laurens Sweeck, que terminó cuarto, pero se aseguró la victoria final en la Copa del Mundo de Ciclocross UCI.
Felipe Orts finalizó noveno
«Seguro que soy una persona mucho más feliz que Mathieu Van der Poel aunque él haya ganado». Así de contundente se mostraba el gran ídolo local, Felipe Orts, tras terminar noveno en la línea de meta de Benidorm. El campeón de España rodó en el grupo que peleó constantemente por el top10 y a dos vueltas para el final se marchó en solitario, llevado en volandas por miles de aficionados.
Su novena plaza desató la locura final de un día histórico para Benidorm, una ciudad ha descubierto lo que el ciclocross es capaz de ofrecer.
Laurens Sweeck, ganador final de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI
La ausencia de última hora de Michael Vanthourenhout tras enfermar durante la noche, ha provocado que el belga Laurens Sweeck, que ya llegaba líder de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI a la prueba de Benidorm, se haya adjudicado de forma matemática la victoria final del torneo antes de la cita, el próximo domingo, de Besançon (Francia).
Gracias a los 22 puntos sumados en la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca 2023, Laurens Sweeck disfruta ya de una ventaja de 46 puntos, irrecuperables para su compatriota Vanthourenhout en la única carrera que resta por disputarse de esta edición del gran torneo del ciclocross.
Fem van Empel se corona en Benidorm
La prueba Elite femenina de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI – Benidorm Costa Blanca 2023 fue eléctrica. Las mejores especialistas del mundo se batieron en un duelo impredecible marcado por la altísima velocidad de su pedaleo y las escasas diferencias que, al menos entre las aspirantes al triunfo, se abrieron a lo largo de la jornada. Finalmente, como soñaban todos los aficionados, la cosa se redujo a una batalla sin cuartel entre Fem van Empel y Puck Pieterse.
Fue Van Empel quien se llevó el gato al agua. Gracias a su triunfo en Benidorm, el séptimos en las trece mangas que componen la Copa del Mundo de Ciclocross UCI, la neerlandesa se ha adjudicado la categoría Elite femenina del torneo de forma matemática en los parques de Foietes y El Moralet.
