Presentado el Tour 2008 con varias novedades

Como estaba previsto y se confirmó ayer en la ceremonia celebrada en París, el habitual prólogo desaparecerá en el próximo Tour y una crono ocupará su lugar durante las primeras jornadas donde ya se marcarán las primeras diferencias de la carrera. Además destacan otras novedades como menos kilómetros en la lucha contrarreloj -de los 117 de 2007 a los 82 de 2008-, el esperado retorno del mítico Alpe d'Huez y la aparición de un nuevo coloso de la Bonette . En total serán 3.554 kilómetros, con cinco etapas de alta montaña, cuatro de media, dos 'cronos' y diez nuevas ciudades que se estrenan en acoger la 'Grand Boucle'. La primera cita de relevancia con la contrarreloj será la de Cholet, exigente, pero sólo de 29 kilómetros, por lo que los escaladores puros podrán defenderse. Desde ahí el recorrido comienza a endurecerse poco a poco hasta llegar a Pirineos este año por delante de los Alpes. Las etapas 9 y 10 serán las primeras de alta montaña con finales en Bagneres-de-Bigorre, con el Peyrosourde y el Aspin antes de la meta, y en Hautacam, el primer final en alto y con pendiente media del 6,8 por ciento. Será una etapa corta (154 kms) y en la que los ciclistas tendrán que superar ante el mítico Tourmalet. Los Alpes llegarán en la decimosexta etapa, entre Cuneo y Jausiers donde el pelotón se enfrentará al Col de la Lombarde, más de veinte kilómetros con 7 por ciento media, y, sobre todo, al Col de la Bonette. La cima alpina cuenta con 2.800 metros de altitud y será la ruta más alta de Europa frecuentada por una carrera. Serán casi 30 kilómetos al 6,2 por ciento de pendiente y cuyo descenso llevará a los favoritos hacia la meta. Y sin tiempo para descansar, llegarán las míticas 21 curvas de Alpe d'Huez, la etapa 'reina' con el Galibier y la Croix-de-Fer. Tras un pequeño descanso todo se terminará por decidir en la contrarreloj de 53 kilómetros entre Cérilly y Saint-Amand-Montrond, previa al paseo triunfal por los Campos Eliseos. 05/07 1 Brest - Plumelec (195 kms). 06/07 2 Auray - Saint-Brieuc (165 kmns). 07/07 3 Saint-Malo - Nantes (195 kms). 08/07 4 Cholet - Cholet (CRI-29 kms). 09/07 5 Cholet - Chateauroux (230 kms). 10/07 6 Aigurande - Super-Besse (195 kms). 11/07 7 Brioude - Aurillac (158 kms). 12/07 8 Figeac - Toulouse (174 kms). 13/07 9 Toulouse - Bagneres-de-Bigorre (222 kms). 14/07 10 Pau - Hautacam (154 kms). 15/07 Descanso 16/07 11 Lannemezan - Foix (166 kms). 17/07 12 Lavelanet - Narbonne (168 kms). 18/07 13 Narbonne - Nimes (182 kms). 19/07 14 Nimes - Digne-les-Bains (182 kms). 20/07 15 Digne-les-Bains - Prato Nevoso (216 kms). 21/07 Descanso 22/07 16 Cuneo-Jausiers (157 kms). 23/07 17 Embrun - L'Alpe-d'Huez (210 kms). 24/07 18 Bourg-d'Oisans - Saint-Etienne (197 kms). 25/07 19 Roanne - Montlucon (163 kms). 26/07 20 Cerilly - Saint-Amand-Montrond (CRI-53 kms). 27/07 21 Etampes - París/Campos Eliseos (143 kms).