Todos los favoritos de 5, 4 y 3 Estrellas

Noticia de ciclismo publicada el martes, 11 de marzo de 2025 a las 17:33h en la sección de MTB

La categoría UCI Masculina de la Absa Cape Epic 2025 contará con 8 campeones nacionales y el campeón europeo en la disciplina de maratón, además de 4 ganadores previos, un medallista de oro olímpico en ruta y el mejor ciclista de montaña de todos los tiempos.

La 21ª edición de la carrera de montaña más reconocida del mundo promete ser un espectáculo emocionante y volverá a situar a África en el centro del panorama ciclista actual.

La Absa Cape Epic siempre ha sido una prueba de coraje y determinación, y en los últimos años, la remontada de equipos desde posiciones rezagadas ha sido clave para definir a los campeones. Las ediciones de 2022 y 2023 fueron un claro ejemplo de ello, mientras que en 2024 la competición también dejó margen para la sorpresa.

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El recorrido de 2025 no será la excepción y se anticipa como uno de los más exigentes, con averías, caídas y un calor sofocante en Durbanville y Paarl que pondrán a prueba la resistencia de los ciclistas.

La carrera dará inicio el domingo 16 de marzo en Meerendal Wine Estate, con 50 equipos UCI Masculinos listos para pelear por el trofeo diseñado por Niël Jonker y el codiciado maillot amarillo. El desenlace llegará el domingo 23 de marzo en Lourensford Wine Estate, donde cuatro ganadores anteriores, campeones nacionales y la élite del mountainbike mundial buscarán escribir su nombre en la historia de la competencia.

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Favoritos de 5 Estrellas

<1> Outride Toyota Songo: Matt Beers (RSA) & Keegan Swenson (USA)

Como campeón defensor, Matt Beers tiene el honor de llevar el número 1 en su dorsal. Su compañero para la edición 2025 es una elección sorprendente, considerando su larga asociación con Specialized. El referente estadounidense en gravel, Keegan Swenson, está respaldado por Santa Cruz, lo que planteó un problema que se resolvió fácilmente cuando la pareja decidió unirse por una causa benéfica.

Apoyados por Toyota, partner oficial de la ruta, Beers y Swenson competirán en beneficio de Outride, una ONG dedicada a mejorar la salud mental infantil a través del ciclismo, y songo.info, una iniciativa educativa y deportiva con sede en Kayamandi, fundada en 2008 para apoyar la alianza de Christoph Sauser y Burry Stander.

Beers cuenta con tres títulos de la Absa Cape Epic en su palmarés, al igual que Jordan Sarrou, Christopher Blevins y Howard Grotts. Swenson, por su parte, ha terminado en la 11ª posición en dos ediciones de la carrera, en 2022 y 2023, pero nunca ha tenido un compañero que le permitiera demostrar todo su potencial. Dado que ambos ciclistas tienen aspiraciones en el circuito de gravel norteamericano en 2025, el equipo seguramente atraerá la atención de una creciente base de seguidores en Estados Unidos.

<2> Scott SRAM: Nino Schurter (SUI) & Filipo Colombo (SUI)

Desde que Filipo Colombo firmó con Scott SRAM en 2023, esta ha sido la pareja que los aficionados suizos estaban esperando. Nino Schurter estuvo a un día de ganar un tercer título de la Absa Cape Epic desde su victoria junto a Lars Forster en 2019. Colombo se perdió la edición de 2023 para competir en las clásicas de primavera en carretera, pero un brutal accidente en París-Roubaix desvió su temporada. En 2024, optó por centrarse en el cross-country, lo que dejó a Schurter buscando fuera de Scott SRAM un compañero para la Absa Cape Epic. Este año, Colombo ha comenzado bien, al ganar una carrera de un solo día con una sensación clara de dominio.

La forma de Schurter no estaba tan afinada en febrero como la de su compañero para 2025, pero el diez veces Campeón Mundial y Medallista de Oro Olímpico en 2016 seguramente alcanzará su mejor nivel para el 16 de marzo. En el pasado, el estilo de carrera agresivo de Schurter ha ido vaciando lentamente las reservas de su compañero, pero con Colombo tiene a un compañero que es poco probable que termine la semana luchando por mantener el ritmo.

<15> Orbea Leatt Speed Company: Georg Egger (GER) & Lukas Baum (GER)

Los únicos grandes equipos que mantienen su pareja de 2024, Georg Egger y Lukas Baum, son los grandes favoritos por varias razones. Ninguna más importante que su asombrosa popularidad. Forjada en su inesperada victoria en 2022, la pareja alemana es muy querida por el público. Su agresividad en la Absa Cape Epic les ha llevado a arriesgarse al máximo en casi cada oportunidad. Los aficionados al ciclismo de montaña estarán esperanzados de que esta experiencia no haya frenado el entusiasmo del Orbea Leatt Speed Company.

De cara a la carrera, la forma de Egger es algo incierta, ya que luchó contra una enfermedad durante su debut de temporada en una carrera por etapas en Sudáfrica a principios de febrero. Baum parece estar en plena forma y lucirá el maillot de Campeón Europeo de Maratón durante la edición 2025 de la carrera. Tanto él como Egger, junto a su legión de seguidores, estarán decepcionados si no cambia las estrellas blancas, azules y doradas por el maillot.

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Favoritos de 4 Estrellas

<3> Singer KTM: Andreas Seewald (German XCM Champion) & Jakob Hartmann (GER)

El mercado de fichajes en maratón y carreras por etapas ha dado lugar a algunas combinaciones interesantes para la Absa Cape Epic 2025. La más destacada de estas es la pareja de Singer KTM formada por Andreas Seewald y Jakob Hartmann. Seewald es un excampeón mundial de XCM, el actual campeón alemán de XCM, y ganador de dos etapas de la Absa Cape Epic. Su mejor resultado en la carrera fue un 2º lugar en 2022. Hartmann terminó en 6º lugar en su debut el año pasado y buscará una mejora significativa al lado de uno de los ciclistas más celebrados en las competiciones de maratón.

<4> Klimatiza Orbea: Samuele Porro (ITA) & Marc Stutzmann (Swiss)

Samuele Porro y Marc Stutzmann son los flamantes fichajes para el equipo Klimatiza Orbea. Porro no es ajeno a la Absa Cape Epic, ya que ha completado 6 ediciones y ha logrado 2 podios. Stutzmann hizo su debut en 2024, junto a Andreas Seewald, y terminó en 4º lugar, ganando una etapa. Ambos son escaladores poderosos, como lo demuestra su éxito en la SPAR Swiss Epic, lo que convierte al Klimatiza Orbea en una amenaza para los favoritos de 5 estrellas.

<5> BuƯ Megamo: Wout Alleman (Belgian) & Martin Stošek (CZE)

BuƯ Megamo, un equipo famoso por su consistencia, ha tenido que adaptarse a un cambio obligado debido a la retirada de Hans Becking de la carrera. Este cambio ha dado paso a la incorporación del experimentado Martin Stošek, quien se une al gran Wout Alleman. Los fans de Becking estarán decepcionados, pero se puede argumentar que, al menos sobre el papel, ha fortalecido al equipo. Cómo se compenetran los riders checo y belga como pareja podría definir su desempeño, pero un lugar en el podio es un objetivo realista.

<7> Singer KTM 2: Simon Stiebjahn (GER) & Martin Frey (GER)

El supuesto segundo equipo del Singer KTM, no debe ser subestimado. Combinados, Simon Stiebjahn y Martin Frey tienen 14 Absa Cape Epics, 2 de ellas como equipo, y un mejor resultado de 2º lugar en 2021. El recorrido con muchas subidas se ajustará a sus fortalezas, y conocen los senderos sudafricanos mejor que casi cualquier otro equipo europeo. No solo deberían ser capaces de ayudar a Andreas Seewald y Jakob Hartmann a lograr un resultado destacado, sino que Stiebjahn y Frey también estarán apuntando a un top 5 en la clasificación.

<17> Imbuko ChemChamp: Marco Joubert (RSA) & Tristan Nortje (RSA)

La esperanza de Sudáfrica para un podio completamente local en casi una década, Marco Joubert y Tristan Nortje, han tenido un inicio de temporada espectacular. Juntos han logrado una victoria en una carrera por etapas, Nortje fue el mejor escalador en una importante carrera de un solo día, y Joubert ha ganado ambos eventos de la serie nacional de maratón, lo que lo pone en camino para recibir un importante bono en efectivo más adelante este año. Imbuko ChemChamp también ha perfeccionado su estructura de apoyo, lo que ha creado una atmósfera más relajada pero profesional alrededor de los ciclistas. El maillot africano de la Absa es lo mínimo que esperarán en la Absa Cape Epic 2025, y un lugar en el podio es una posibilidad muy real.

Favoritos de 3 Estrellas

<6> Torpado Kenda FSA: Fabian Rabensteiner (Ita) & Casey South (SUI)

Fabian Rabensteiner y Casey South alinearán como Torpado Kenda FSA. Rabensteiner es tres veces ganador de etapas, pero nunca ha terminado más arriba del 4º lugar en la Absa Cape Epic. South hizo su debut en 2024, pero no pudo mostrar su verdadero nivel debido a la retirada de su compañero después de la Etapa 2. Un top 10 parece estar en el horizonte para esta nueva pareja.

<8> Bulls Mavericks: Simon Schneller (GER) & Axel Roudil-Cortinat (FRA)

Bulls Bikes son un fijo en la Absa Cape Epic, habiendo participado en cada edición desde que Karl Platt se unió al fabricante alemán en 2007. En un período de 18 años, el equipo ha logrado 4 victorias generales y numerosas victorias de etapa. Simon Schneller y Axel Roudil-Cortinat no pueden llegar a Sudáfrica sin importantes aspiraciones en la competencia. Una victoria de etapa y un top 10 en la clasificación son metas realistas para los Bulls Mavericks en 2025.

<11> BH Coloma: David Valero Serrano (ESP) & Tiago Ferreira (Port)

Las posibilidades del equipo BH Coloma son difíciles de predecir de cara a la Absa Cape Epic 2025. David Valero tiene una sola finalización en la carrera, en 2019, mientras que Tiago Ferreira no ha registrado un resultado desde 2016. A pesar de que ambos tienen 36 años, siguen siendo ciclistas de gran clase y descartarlos sería un error. Ferreira, después de todo, es olímpico, doble campeón europeo de XCM y ex campeón mundial en la disciplina de maratón.

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<16> PYGA Euro Steel: Philip Buys (RSA) & Jaedon Terlouw (RSA)

Nadie mejor que el sabe cómo ganar una Absa African Jersey, Philip Buys. El líder del equipo PYGA Euro Steel ha ganado la carrera en 6 ocasiones, incluyendo en 2023 y 2024. Con Jaedon Terlouw a su lado y con el apoyo de Michael Foster y Pieter du Toit de PYGA Euro Steel 2, Buys será una vez más un duro rival.

<20> Computer Mania Cannondale: Daniel van der Walt (RSA) & Ursin Spescha (SUI)

Rompiendo la lista de contendientes establecidos de la Absa Cape Epic, debe haber un equipo de rookies. Computer Mania Cannondale con Daniel van der Walt y Ursin Spescha podrían ser la sorpresa de la edición 2025. Tanto el sudafricano como su compañero suizo son escaladores fuertes, con algo que demostrar. Van der Walt fue 12º en su único Absa Cape Epic hasta la fecha, en 2021, mientras que Spescha hará su debut en 2025.

<29> GVA Gold: Greg van Avermaet (BEL) & Julian Siemons (BEL)

Greg van Avermaet no necesita presentación para los aficionados al ciclismo, ni tampoco instrucciones sobre cómo alcanzar su mejor forma para competir en marzo. El ganador de Paris-Roubaix 2017 y Medallista de Oro Olímpico en 2016 ha estado compitiendo en carreras de gravel desde su retiro del ciclismo en carretera a finales de 2023, pero este es un nuevo desafío.

En Julian Siemons tiene a un compañero profesional de carretera convertido en ciclista de gravel, y aunque el equipo GVA Gold probablemente no competirá por el top 10, su progreso será seguido de cerca, especialmente en su Bélgica natal.

<39> Honeycomb 226ers: Marc Pritzen (RSA) & Wessel Botha (S African)

Si hubiera un premio por superar el ranking, Honeycomb 226ers serían los favoritos previos a la carrera. Comenzando con el número 39 en su dorsal Marc Pritzen y Wessel Botha estarán buscando mejorar esa posición por 30 lugares o más. Emerger como el mejor equipo sudafricano sería un gran resultado para esta estructura relativamente nueva en una carrera que ha sido difícil de conquistar en los primeros cuatro años de existencia del equipo.

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