Girona es conocido, hoy en día, por ser una de las ciudades donde viven la mayor cantidad de ciclistas profesionales. De Millar a Gesink pasando por los hermanos Yates, Van Garderen, son más de 80 ciclistas profesionales que pusieron sus maletas y ruedas sobre el suelo catalan. Girona se ha convertido en El Dorado ciclista.
Los primeros profesionales al haberse instalado sobre la Costa Brava, fin de los años 90, fueron los americanos del equipo Motorola sobre la impulsión de Johnny Weltz, director deportivo del equipo a esta época y habitante de Girona. Gracias a él, las grandes estrellas del ciclismo americano de la época como Tyler Hamilton, Levi Leipheimer, Armstrong han venido a vivir en la ciudad catalana. Así describe Girona David Millar, vencedor de etapa en el Tour, en su autobiografía « Racing Through The Dark » : ‘Girona era perfecto; el tiempo es magnífico, las carreteras tranquilas y variadas… despertarse con el cielo azul era refrescador y los Catalanes son muy amables’. Con el paso de los años, cada vez más ciclistas del mundo entero han venido a vivir ahí.
Hoy, son en torno de 80 ciclistas profesionales que han elegido esta ciudad como lugar de residencia y entreno. Tres equipos poseen una sede, a saber, EF Education First- Drapac, Mitchelton-Scott y Israel Cycling Academy. Robert Gesink, vencedor de etapa sobre la Vuelta y seis del Tour de Francia 2016, es, sin ninguna duda, el mejor embajador de la ciudad para los ciclistas. Muestra Girona y sus alrededores en sus redes sociales. Kittel, Van Garderen, Woods, De la Cruz, Benett, Stuyven, Yates, la elite del ciclismo mundial se entrena en Girona.
Las razones para venir aquí son múltiples, hay que decir que la región dispone de numerosas ventajas. Por supuesto, el tiempo mediterráneo es perfecto para la práctica del ciclismo, raros son los días donde un ciclista no puede salir en bici por culpa del tiempo. Su situación geográfica, cerca de los pirineos, permite variar los recorridos entre montaña, media-montaña y llano mientras disfrutas de la calidad de las carreteras secundarias y del poco tráfico. La zona propone un ambiente natural de una gran variedad y riqueza, perfecto para acumular las horas de sillín. Además, una verdadera economía en torno del ciclismo ha nacido en Girona con numerosos tiendas de bicis y cafés como la famosa « La Fábrica », lugar de peregrinación para todos los ciclistas que visitan Girona.
Así que si quieres recorrer las soberbias carreteras de entreno de una gran mayoría del pelotón profesional y sentirte como ellos, sólo te falta inscribirte.
