El campeón del mundo Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) ha sido este miércoles 22 de marzo el vencedor de la tercera etapa de la Volta a Catalunya 2023, la segunda etapa de montaña consecutiva con 180,6 kilómetros entre Olost y la estación de esquí de La Molina. Primoz Roglic (Team Jumbo Visma), segundo en la etapa, se mantiene en el liderato empatado a tiempo con el belga, manteniendo vibrante un duelo al cual todavía le quedan cuatro etapas por delante, incluidos el final en altura de Lo Port y la siempre emocionante jornada final de Barcelona.
El municipio de Olost, una sede inédita en la centenaria historia de la Volta a Catalunya, era el escenario de la salida de una tercera etapa que se preveía una de las más decisivas de la edición, con el encadenado de puertos de montaña en su parte final del Coll de Coubet (1ª categoría), el Coll de la Creueta (categoría especial) y La Molina (1ª categoría), final donde cuatro vencedores de la Volta han conseguido levantar los brazos en la última década.
Ha marcado el inicio de etapa una escapada de alto nivel escalador con el segundo clasificado de la pasada edición, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), que había perdido tiempo en la etapa anterior a Vallter, Guillaume Martin (Cofidis), Maxim Van Gils (Lotto-Dstny) y Jefferson Cepeda (Caja Rural-Seguros RGA), a los cuales posteriormente se los han sumado Simone Petilli (Intermarché-Wanty-Circus), que ha conseguido hacerse con el liderato de la clasificación de la montaña, el campeón italiano Filippo Zanna (Team Jayco-Alula) y Niklas Eg (Uno-X Pro Cycling Team).
Como era de esperar, el Coll de la Creueta (categoría especial) ha hecho una importante selección tanto en la escapada, que se ha quedado tan solo con Carapaz, Martin y Van Gils como ciclistas más destacados, como en el grupo del líder, en que el equipo Soudal-Quick Step del campeón del mundo Remco Evenepoel ha marcado un importante ritmo que ha dejado el grupo de favoritos en apenas unes veinte unidades. Finalmente, Maxim Van Gils (Lotto-Dstny) ha sido el último escapado al resistir al pie del ascenso final en La Molina.
Ya en la subida final, el campeón del mundo Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) ha lanzado un ataque a 4,5 kilómetros de la llegada que tan solo ha podido seguir el líder de la carrera, Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma). El gran duelo presagiado para esta 102ª Volta Ciclista a Catalunya ha vivido un nuevo capítulo, esta vez con victoria del belga, que gracias a la última arrancada que ha dejado atrás a Roglic y a las bonificaciones se sitúa al mismo tiempo que el esloveno, con Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) en tercera posición a 19 segundos.
Después de la victoria de Roglic en Sant Feliu de Guíxols y la de Evenepoel en La Molina, quedan cuatro etapas más para continuar con la emocionante batalla. Hacía 22 años que el vigente campeón del mundo no ganaba una etapa en la Volta a Catalunya, después de que el letón Romanos Vainsteins se llevara una etapa al esprint a la edición de 2001.
Después de este emocionante inicio de Volta a Catalunya 2023, la carrera continuará este jueves 23 de marzo con la etapa más larga de esta edición, una jornada de 188,2 kilómetros con salida en Llívia y llegada en Sabadell, donde se espera una posible llegada al esprint en el Eix Macià después de superar tres puertos de montaña en el recorrido.
