Linares se ha despedido de la Andalucía Bike Race presented by Shimano 2018 con una jornada marcada por las bajas temperaturas. Los Mountain Bikers poco tardaron en entrar en calor ya que tenían por delante 72 km que transcurrieron entre Linares y Baños de la Encina, bordeando el pantano del Rumblar, atravesando sus senderos adyacentes. Una etapa rodadora que finalizó recorriendo algunos de los senderos del distrito minero de Linares para acabar en el paseo de Linarejos.
La etapa comenzó bajo el patrón esperado. Con un ritmo fuerte desde el inicio y con los favoritos en cabeza para tratar de asaltar el pódium. Rabensteiner, Ferreira, Ulman y Samuele Porro trataron de imponer su ritmo para descolgarse del grupo perseguidor antes de llegar a Baños de la Encina.
En el ecuador del recorrido, la carrera comenzó a romperse. El portugués Tiago Ferreira, con un ritmo difícil de seguir, comenzó a mandar bajo su criterio e hizo que muchos de los perseguidores se descolgaran del grupo de cabeza. Un ritmo, que en el punto de avituallamiento de Baños de la Encina, era seguido por Swenson, Raqbensteiner, Failli, Casagrande, Ferraro, Jeanniard y Becking. Desde este punto hasta el final, tan sólo una subida. Un último tramo duro que Tiago Ferreira controló para no sufrir ningún sobresalto en la recta final, ya que los últimos kilómetros, al igual que ocurriera en la contrarreloj, la etapa deparaba un recorrido descendente, rápido y técnico hasta la línea de meta.
El portugués mandó en todos los sentidos. Controlando el ritmo con el que se desarrolló la recta final de etapa y haciendo las delicias de todo el público que se adentraba en el recorrido dando de una exhibición de técnica y control del terreno.
El portugués aseguró en la llegada que “la etapa ha sido como esperábamos, muy rápida. He controlado la carrera casi desde el comienzo ya que el líder ha pinchado y eso me ha permitido controlar porque sabía que estaba líder”. Ferrerira, teniendo previsión por lo que falta por llegar, afirmó que “mañana y pasado viene lo más duro de la carrera por lo que me ha venido bien que la etapa se desarrollara así, para guardar fuerzas para estar a tope en los próximos días”.
Llegada en sprint en esta segunda y última etapa en Linares en la que el líder de la clasificación no ha querido participar ya que como señaló “intenté ayudar a Hans Becking, que es más rápido pero yo sabía que iba líder y no iba a arriesgar una caída ya que metiéndome en el sprint no iba a conseguir nada”.
Mismo sentir había en categoría femenina. Hildegunn Hovdenak, que luchó con Chloe Woodruff por arrebatarle el pódium, afirmó que “hemos ido juntas en la mitad de la etapa, pero cuando ella se ha puesto a tirar, yo no he podido avanzar porque me encontré con otros participantes y me he quedado fuera”.
La noruega del Nesset CK señaló que “quiero una victoria durante la semana. Quizás mañana es el mejor día para mí. No me gustan las ascensiones largas, me gusta más el terreno ondulado, así que ya veremos”.
Etapa de transición
Con esta amenaza al pódium femenino, Andalucía Bike Race presented by Shimano se desplaza hasta Andújar. Día de transición entre las provincias de Jaén y Córdoba. Un recorrido marcado por el largo ascenso hasta Virgen de la Cabeza por La Centenera antecederá al sinuoso descenso de los Caracolillos, seguido del exigente ascenso de El Madroño para finalizar descendiendo Camino Viejo. Una etapa para comenzar a marcar diferencias.
Clasificación de etapa:
Élite masculina
1 Michele Casagrande - Trek Selle San Marco
2 Enrique Morcillo - BUFF® SCOTT MTB
3 Jochen Käss - Centurion Vaude
Élite femenina
1 Chloe Woodruff - Stan ́s Pivot Pro P/B
2 Gjertrud Hildegunn - Nesset CK
3 Naima Madlen - MCipollini/Tuspo Weende
Con estos tiempos la general sufre variaciones:
Élite masculina
1 Tiago Ferreira – DMT Racing
2 Hans Becking – DMT Racing
3Francesco Failli – ASD Cicli Taddei
Élite femenina
1 Chloe Woodruff - Stan ́s Pivot Pro P/B
2 Hildegunn Hovdenak – Nesset CK
3 Natalia Fischer – Tbellès- Cannondale- GAES by Sural
