Una gran actuación de Euskaltel Euskadi en la 4ª etapa Paris Nice

Alberto Contador (Astana) se ha impuesto en solitario en la 4ª etapa de la Paris Nice, un recorrido de 208 kilómetros entre Maurs y el alto de Mende, y es el nuevo maillot amarillo de la prueba. Euskaltel Euskadi ha cuajado una gran actuación tanto en el transcurso como en el desenlace de la jornada.
 
De esta manera, el navarro Mikel Nieve ha formado parte de la escapada del día junto a Jérôme Pineau (Quickstep), Julien Loubet (AG2R), Amaël Moinard (Cofidis), Marco Marcato (Vacansoleil), Jean-Marc Marino (Saur Sojasun) y Albert Timmer (Skil). Este septeto ha sido neutralizado cuando faltaban once kilómetros a meta.
 
Una vez atrapados, Euskaltel Euskadi ha asumido las riendas del gran grupo y con Egoi Martínez a la cabeza, ha estirado el pelotón antes de afrontar las primeras rampas del alto de Mende, un puerto de poco más de tres kilómetros pero con rampas realmente exigentes. Contador ha vuelto a exhibir sus dotes de escalador y ha alcanzado la meta en solitario. El líder de Euskaltel Euskadi Samuel Sánchez ha afrontado la subida de manera inteligente, no se ha cebado con el de Pinto y ha realizado la ascensión a su ritmo, hasta cruzar la meta en el mismo tiempo del segundo clasificado, Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne). En la general, el campeón olímpico se instala en la quinta posición.
Romain Sicard y Beñat Intxausti también han completado una notable ascensión. El campeón del mundo sub23 apenas ha perdido un minuto con respecto al vencedor, lo que le sitúa en 24º lugar de la general. Beñat Intxausti ha estado cerca del de Hazparne, cediendo tan solo cinco segundos más en la llegada.
 
Declaraciones de Samuel Sánchez:
 
"Ha sido una etapa muy rápida. Hemos sufrido un frío que ha sido insoportable por momentos. El equipo ha estado fenomenal, con Mikel en la fuga y el resto de compañeros respaldándome en todo momento hasta pie de Mende. Hemos tratado de conseguir la victoria pero ha sido imposible, Contador ha estado más fuerte y no queda más que felicitarle. Sí que me da un poco de pena no haberme colocado en el top 3 por apenas 5 segundos. Entrar en el podio de esta prueba estará muy complicado, hay rivales de gran entidad y no hay sitio para todos... La cosa esta muy difícil, pero todavía hay terreno y puede pasar de todo".
 
Hoy viernes se disputará la quinta etapa de la también conocida como 'Carrera del Sol', un trazado de 153 kilómetros entre Pernes les Fontaines y Aix en Provence.
 
      Clasificación de la etapa:
      1º CONTADOR Alberto ASTANA 4.26.47
      2º VALVERDE Alejandro CAISSE D’EPARGNE a 0.10
      3º SANCHEZ Samuel EUSKALTEL - EUSKADI a 0.10
      24º SICARD Romain EUSKALTEL - EUSKADI a 1.01
      28º INTXAUSTI Benat EUSKALTEL - EUSKADI a 1.06
      64º VELASCO Ivan EUSKALTEL - EUSKADI a 3.15
      72º MARTINEZ Egoi EUSKALTEL - EUSKADI a 4.18
      73º VERDUGO Gorka EUSKALTEL - EUSKADI m.t.
      121º FERNANDEZ DE LARREA Koldo EUSKALTEL - EUSKADI a 8.33
      122º NIEVE Mikel EUSKALTEL - EUSKADI m.t.
 
      General:
      1º CONTADOR Alberto ASTANA 17.07.23
      2º VALVERDE Alejandro CAISSE D’EPARGNE a 0.24
      3º KREUZIGER Roman LIQUIGAS-DOIMO a 0.25
      5º SANCHEZ Samuel EUSKALTEL - EUSKADI a 0.29
      24º SICARD Romain EUSKALTEL - EUSKADI a 1.45
      66º VERDUGO Gorka EUSKALTEL - EUSKADI a 6.18
      69º MARTINEZ Egoi EUSKALTEL - EUSKADI a 6.51
      92º INTXAUSTI Beñat EUSKALTEL - EUSKADI a 10.44
      97º FERNANDEZ DE LARREA Koldo EUSKALTEL - EUSKADI a 11.58
      133º NIEVE Mikel EUSKALTEL - EUSKADI a 17.16