Titán Villuercas 2016, una cita que tendría que quedar en la memoria de todos por uno hecho histórico en Extremadura, la primera vez que una prueba UCI World Marathon Series llegaba a la comunidad, un pelotón ciclista de la máxima calidad, un espectacular recorrido por el Geoparque Mundial Unesco Villuercas Ibores Jara, miles y miles de personas por todos los pueblos y lugares del trazado. Sin embargo, este macroevento quedará en memoria de los dos voluntarios que perdieron su vida en un accidente de tráfico, cuando acudían a hacer posible que miles de personas cumplieran su sueño.
La jornada amanecía gris, con una ligera niebla que alegraba a los participantes, quienes venían previstos para pasar mucho calor por las Villuercas. El ambiente era extraordinario en la Zona 0, donde se encontraba el enorme despliegue que formaría la parrilla de salida. El entusiasmo de todos los participantes, familiares, seguidores, aficionados, miembros de la organización, voluntarios, autoridades,... se quedaba helado con la terrible noticia que calaba hasta el corazón de todos y cada uno de los asistentes. Una desastrosa noticia que hacía poner en silencio la algarabía de esos minutos previos a la salida. El anuncio por megafonía solo hizo escapar las lágrimas por unos compañeros, amigos, personas que, de forma desinteresada velan por la seguridad y el buen desarrollo de un evento como Titán Villuercas, al igual que otros ciento de actividades.
Dos miembros de Protección Civil, nuestros ángeles de la guarda. Con un retraso obligado, tras el silencio, con el corazón en un puño, más de mil ciclistas partían de Logrosán para adentrarse en Las Villuercas, sobre las que el cielo lloraba y haría depositar esas lágrimas en cada alma de la Titán Villuercas, y salir como titanes y titánides. Un auténtico reto para cada participante, en cada una de las distancias. La importancia de elegir un reto acorde a las necesidades y capacidades: 55, 70 o 120km.
La maratón UCI acaparaba el mayor protagonismo. Con Tinker Juárez, Pedro Romero, Alejandro Díaz, Quillo Márquez, Roberto Bou, Luis Leao Pinto, Javier Busto, Milton Ramos, Javier Macías, Jesús del Nero,... un plantel inigualable, del que Francisco Mancebo iba a dar un paso adelante en la primera de las dificultades. En el Alto de los Cerezos, tomaba ventaja, coronando primero con unos segundos sobre un grupo perseguidor con casi todos los favoritos, donde ya no estaba Tinker Juárez, al que la mala suerte no le acompañó con sendos pinchazos consecutivos.
El Alto de Los Lunares, la segunda cima, veía como se formaba una escapada que sería definitiva para el desarrollo de la prueba. Quillo Márquez y Jesús Del Nero daban caza a Francisco Mancebo, formando un trío que solo haría que abrir hueco con sus perseguidores. En esos momentos, a 30 segundos, Luis Leao Pinto y Pedro Romero, el gran ciclista extremeño, que trataba de defender por todos los medios su maillot de líder, pese a la aparatosa caída sufrida unos días previos, puro valor. Más atrás Roberto Bou, Xavi Borrás y Milton Ramos, a poco más de un minuto, seguidos de un grupo tras otro.
Berzocana y Solana de Cabañas verían pasar a cientos de corredores, aunque una sola ciclista. Una única aventurera que se atrevió con el recorrido de 120km, Esmeralda Castón, que superó el recorrido en algo más de 10h de pedaleo. Valiente, rompiendo barreras. Por reglamento UCI, las féminas competían en el recorrido de 70km, al igual que otros cientos de ciclistas que eligieron esa opción.
Sería en el tramo hasta Navezuelas donde las distancias se romperían, en una nueva y dura subida que destrozaría por completo la carrera. Márquez y Mancebo dejarían atrás a Jesús Del Nero, yendo a por la victoria. Pedro Romero profundizaría en su sufrimiento, y se destacaría otra pareja, Bou y Ramos, a por el podio. En Logrosán llegaban las féminas, con victoria incontestable de la líder del campeonato, María Díaz Pernía, que dominó la prueba de principio a fin, fundamentando su victoria en el primero de los puertos del día y administrando su ventaja hasta meta. Más ajustados estuvieron los dos puestos de podio, Mercedes Pacios y Susana Alonso se batirían hasta el último momento, llevándose Pacios la segunda plaza por un minuto.
Mucho habría que esperar para ver entrar en meta, hasta las 5h00m34s, triunfador un año más en Logrosán, al Quillo Márquez, actual Campeón de España de la modalidad, que se desembarazo de Francisco Mancebo en el encadenado más duro de Titán Villuercas, en las inmediaciones de Guadalupe, para coronarse vencedor, ampliando una ventaja que rozaba el minuto en Cañamero, y que en meta llegaría casi a los tres.
El rus final por el podio fue de infarto, más de 5h de extrema exigencia se dirimirían en un brutal sprint entre Roberto Bou y Milton Ramos, llevándose este la tercera posición. Cuarto Jesús del Nero, no pudo revalidar victoria o podio, como en ocasiones anteriores, aún así hizo una magnífica carrera. Al igual que cada uno de los participantes que fueron coronándose como finisher, cruzando muchos la meta con unas lágrimas de emoción, por todo lo vivido y por la memoria de los dos voluntarios que se dejaron la vida tratando de facilitar este reto que supone Titán Villuercas.
En la entrega de premios, pocas alegrías, aunque sí un sentido homenaje con todos los líderes del Open de España, arropando a los miembros de protección civil, con la piel de gallina, ojos llorosos y todo nuestros pensamientos hacia los compañeros perdidos y sus familiares.
El Skoda Titán Xtrem Tour continuará el 12 de junio en Jaraíz de la Vera. Una nueva oportunidad para disfrutar desde dentro del mejor mountain bike, en un lugar paradisiaco para la práctica de este deporte. Titán D.O. Pimentón de la Vera. No te la puedes perder. TENGO UN RETO, ¿Y TÚ?
